悬索结构由受拉索、边缘构件和下部支撑构件等组成。它的受拉索是根据一定规律组成各种不同形式的体系，并且悬挂在承重支撑构件上；边缘构件、下部支撑构件的布置需要与拉索的形式相协调，有效地承受、传递拉索拉力。
悬索结构受力特点主要包括索的拉力、支座竖向力、支座水平拉力等。其基本形式包括单层悬索和双层悬索。其中，单层悬索包括单曲面单层、双曲面单层；双层悬索包括交叉悬索（鞍形索网）、双曲面双层、单曲面双层。
单层悬索的结构分为平行布置形式、辐射式布置形式、网状布置形式等。双层悬索的结构包括一般形式、平行布置形式等。
悬索结构能充分利用高强材料的抗拉性能，可以做到跨度大、自重小、材料省、易施工。
总之，悬索结构主要应用于建筑工程和桥梁工程。其索的材料可以采用钢丝束、钢丝绳、钢铰线、链条、圆钢，以及其他受拉性能良好的线材。
